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两家日本最大的汽车制造商将在氢动力上下重注。丰田将在明年推出售价5.75万美元的 Mirai 燃料电池汽车（FCV），而氢动力先驱本田也将在 2016 年推出一款氢动力汽车。等等，环保汽车不都是电动汽车（EV）吗？ 燃料电池汽车也可以算作电动汽车，但你可以在五分钟内给电池灌满燃料，而不是等上几个小时来充满电。电动汽车要做到这一点，就必须更换整组电池。那为什么现在只投产了一种燃料电池汽车，而电动汽车却无处不在呢？这就是一个有关效率、燃料、污染和政治的故事了。
燃料电池汽车也是电动汽车，只不过“电池”是氢氧混合燃料电池。和普通化学电池相比，燃料电池可以补充燃料，通常是补充氢气。一些燃料电池能使用甲烷和汽油作为燃料，但通常是限制在电厂和叉车等工业领域使用。
和普通电池一样，燃料电池由阳极、阴极和电解质组成。大部分燃料电池汽车如 Mirai 或本田的 FCX Clarity 使用聚合物交换膜燃料电池(PEMFC)。在这一系统中，氢气受压通过铂催化剂，分解成两个氢离子和两个电子。这些电子会驱动汽车的电动机，而氢离子会和 氧气结合成水，以蒸汽“废气”的形式排出。通过将这些电池堆叠在一起，就能为汽车提供足够电力。
哪些厂商在制造燃料电池汽车呢？韩国现代在今年夏天推出了 Tucson 燃料电池汽车， 租期三年，每月需付费 499 美元，并计划今年在南加州销售 60 辆 Tucson。上文提到的丰田 Mirai 会在明年上市（出租价格每月 499 美元，从加州开始）；本田的燃料电池汽车会在 2016 年上市（本田最近终止了 FCX Clarity 项目，但在 2008 年至 2014 年间出租了 45 辆）；宝马很快就会宣布一款燃料电池驱动的原型车，并同意与丰田共享技术；包括通用汽车在内的其他汽车制造商也在测试燃料电池汽车。